肉毒素全称为肉毒杆菌素，是肉毒杆菌在孳生进程中分泌的一种A型毒素。因为它对高兴型神经介质有一定的干扰作用，所以原来就是治疗肌肉神经功能亢进的一种药物。临床上首要用于治疗肌肉痉挛、角弓反张、脑瘫、斜视等。另外，在战争年代，肉毒素还曾用作生化兵器。
肉毒素之所以具有除皱的作用，是因为它能抑制周围运动神经末梢突触前膜乙酰胆碱来释放，阻断神经和肌肉之间的信息传导，从而导致肌肉的松弛性麻木。说得再直接一点，肉毒素是由于麻木了肌肉使得肌肉没有跳动能力进而打消了皱纹。
肉毒素注射除皱具有损伤小、无创伤、见效快、操作方便、价格廉价、不影响工作等特点。和传统的化学剥皮、拉皮、胶原注射、脂肪充电或小切口除皱等方式相比，它只需将必然剂量的肉毒素注射进前额或眉间就可以了，整个进程仅几分钟，且没有痛楚。它的长处不可进行否定。
在皱纹处直接注射一针肉毒素，3到14天后皱纹就会逐渐的缓缓展平。而保持除皱成果通常在3个月到6个月。要想长期有效，每年需进行注射2~3次。
运用肉毒素进行去皱，一般的鱼尾纹、额头纹、眉间纹、鼻纹和颈部皱纹都可以进行去除。但最适合于早期的，不太显明的皱纹。如果接受者的皱纹比较深、皮肤很松弛，则成果会大打折扣。所以它不会百分之百的有效。另外，孕妇、哺乳期妇女、重症肌无力患者、过敏体质者、上睑下垂者和心、肝、肺、肾等内脏疾病患者不能运用肉毒素进行除皱。
但不得不说肉毒素也有副作用，比如肉毒素从来就被规定为剧毒药品，必然剂量可致人于死地。当然，它用作除皱时剂量很小，也很安全，但其毒性和副作用毕竟是客观存在的。
